Die Leoparden Schildkröten

Hallo. Mittlerweile melde ich mich ja mit einer wirklichen Beständigkeit hier. Und diesmal soll es wieder mit der Vorstellung einer Tierart weitergehen, mit denen ich im Moment arbeite und diesmal sind es die Tiere, mit denen ich vermutlich den meisten Umgang habe: unsere Schildkröten. Also viel Spaß mit diesen Eintrag.

Insgesamt haben 21 Schildkröten, der Gattung der Leopard-Schildkröten. Jetzt fragt man sich natürlich warum wir Schildkröten haben, den so wirklich passen sie nicht zu unseren Geparden und unserem Hundeprogramm. Kurz begründet sie wurden gefunden und sind nicht unbedingt heimisch hier, deshalb brauchten die ältesten beiden eine neue Heimat. Und da wir die Möglichkeiten hatten, haben wir sie aufgenommen. Unsere ältesten beiden sind Speedy und Gonzalez. Und auch wenn die beiden Namen es nicht unbedingt offenbaren, es sind ein männliches und ein weibliches Exemplar. Demzufolge sind die anderen 19 Schildkröten ihre Kinder. Wir haben dabei 8 Schildkröten im Alter von 5 bis 7 Jahren auch genannt: Mediums oder Jugendliche. Und dann haben wir noch unsere Babies. Insgesamt 11 Stück im Alter von 3 Jahren bis 6 Monaten. 

Die Leoparden Schildkröten ist die viergrößte Landschildkrötenart und die Exemplare können bis zu 20 kg erreichen, was Speedy und Gonzalez auch schon erreicht haben. Die Lebenserwartung beträgt bis zu 80 Jahre. Die Leopardenschildkröte gehört im übrigen zu den Small Five. Jeder kennt ja sicherlich die Big Five (Löwe, Leopard, Elefant, Büffel, Nashorn), welche bei Safaris gesehen werden können. Aber auch die Small Five sind eines Blickes würdig, die weiteren Mitglieder des Small-Clubs sind die Nashornkäfer, die Büffelweber, die Elefantenmaus und die Ameisenlöwen. Ihr erkennt sicherlich die Korrelation der Namen. Leopardenschildkröten gelten eher als schüchterne Schildkröten, was auch ganz gut auf Gonzalez zutrifft. Aber Speedy? Nie im Leben. Speedy macht seinen Namen alle Ehre und hat vermutlich zu oft in die Nachbargehege geschaut und glaubt nun ein Gepard zu sein oder so. Auf alle Fälle ist er nicht schüchtern. Im Normalfall erreichen Schildkröten wenn sie „sprinten“ Geschwindigkeiten bis zu 1 km/h. So haben wir vermutlich das schnellste Tier der Erde hier und eines der langsamsten (Sorgt immer für einen Lacher, wenn ich Touren gebe). Aber Speedy, easy peasy kommt er auf 1,3 km/h. Leider wurde mir noch nicht erlaubt, ihn für einen Guinness Buch der Rekorde anzumelden. Der aktuelle Rekord liegt bei 0,28 m/s, gehalten von Bertie, einer Leopardenschildkröte. 

Das besondere an Leoparden-Schildkröten ist das sie schwimmen können als einzige Landschildkrötenart. Hier macht die englische Unterscheidung zwischen turtle (die im Wasser) und tortoise (die am Land) sind. Sie haben nämlich am Nacken eine kleine Aussparung des Panzers und können so mit Hilfe ihres langen Nackens ihren Kopf ausstrecken. Aber sie sind ebenfalls in Lage zu tauchen. Sie können bis zu 10 Minuten unter Wasser aushalten. Also sind sie sehr vielfältig unterwegs. Weiterer Fun Fact: Eigentlich sind bis auf Speedy und Gonzalez alle Schildkröten kleine Fehler, weil wir nicht züchten. Aber Gonzalez versteckt ihre Eier einfach manchmal zu gut und dann sind dann eben kleine Babies da. Darum haben, bis auf unsere jüngsten Luke und Leia, auch keine der Schildkröten wirklich Namen, sondern nur einen Buchstaben oder Zahl unten auf ihrem Bauch stehen. Dabei ist auch interessant, dass das zukünftige Geschlecht durch die Temperatur der Eier bestimmt ist: ist die Temperatur zwischen 26 und 31 Grad wird es männlich und zwischen 31 und 34 Grad wird es weiblich. 

Prinzipiell sind die Schildkröten in der Verantwortung von uns Volunteers. Wir kümmern uns um das Essen, sowie darum das alle Schildkröten Nachts wieder in ihren Hütten beziehungsweise im Office sind und das sie einmal täglich das Gehege wechseln oder das Luke und Leia ihre freie Auslaufzeit bekommen. Besonders das Einsammeln der Kleinsten ist immer mal wieder ein kleines Problem, weil diese sich sehr gut verstecken können. So das es schon mal vorkommen kann, dass alle Volunteers auf Knien das Gehege nach den letzten Schildkröten absuchen. Ich habe mir in gewissen Kreisen einen Namen als Schildkrötenflüsterer gemacht. 

Aber die Schildkröten machen schon ziemlich Spaß, auch wenn die meisten die Schildkröten sehr langweilig finden, verbringe ich gern freie Zeit mit den Schildkröten. Und das Ziel lautet nun, Speedy für den Weltrekordversuch vorzubereiten. Das soll es mit dem Biologiebeitrag für heute gewesen sein, viel Spaß noch und mit Sicherheit bis bald (endlich kann ich das mal ernsthaft sagen).